【中国·山东故事】靛蓝之中绽白花

我最早知道昌邑蓝印花不是在山东昌邑，而是在江苏南通。蓝印花的起源在南通，影响广泛。为此，南通特意建了一座全国唯一的蓝印花博物馆，每年都吸引了大量的游客来参观。这座博物馆兼收并蓄，不但展出南通蓝印花，宣传它为中国印染事业做出的贡献，也对其他地方的蓝印花进行概展，其中就有昌邑蓝印花。

昌邑制盐历史悠久，一直是昌邑的重要产业。古代制盐、贩盐、售盐都是官府统治专营，民间从事这项活动受到严厉制止和打击。但因走私盐赚大钱，还是有人铤而走险。他们通过各种渠道把昌邑盐偷运到江南贩卖，获得超额利润。 这些人再采购当地特产，像茶叶、丝绸等运回山东，一来一去都不跑空，赚的钱更多。采购的当地特产中就有蓝印花。开始采购量不是很大，因为山东人对这种蓝印花还不太“买账”，销路也不是很好。后来蓝印花在山东大行其道，主要是因为物以稀为贵。蓝印花少，受到官吏女眷的青睐，做成小袄和头巾穿戴，引起很多女人效仿，用先现在的话说就是引领时尚。造成蓝印花供不应求，价格也飞涨。

蓝印花求大于供，让走南闯北的昌邑商人嗅到了其中蕴藏的巨大商机：为何不在昌邑本地建立印染作坊，大量生产蓝印花呢？于是几家大商户联手，从江南引进设备和印染蓝印花的工匠，在昌邑本地生产蓝印花。有一首古诗曾这样形容当时印染作坊的景象“蓝靛缸中捞明月，星光之下百架竿。”意思是说，印染蓝印花的工匠在夜间都要加班，天上的月亮映照进染料缸里，晾蓝印花的架子排开上百尺长，可见当时的规模有多大。蓝印花印染技艺在昌邑推开后，很快就辐射到周边地区，近到青岛、潍坊，远到济南、德州，又扩散到河北、河南。伴随需求的增加，用原来的印染工艺生产蓝印花难以满足市场，必须进行改革。要不要改革，怎么改革，面对这些问题，昌邑的蓝印花作坊有过激烈的斗争，有的合伙人因此散伙，阻力很大。但不管多艰难，改革的步伐从没停住。

印染工匠们借鉴潍坊杨家埠木版年画技术，发明了镂刻花版技术。他们将各式各样的图案镂刻在木版上，如同印刷一样，使布上的白花标准化、定型化，避免了蜡染图案的随意性。镂花版是昌邑蓝印花生产中的一项关键性工艺，而制作花版之前的图案设计更是一种决定花版价值的艺术创作活动。他们制作的花版图案造型美观，花纹雕刻细腻，印花清晰，结实耐用。花样多取材于天然花卉中的牡丹、荷花以及梅兰菊竹等，再配以虫鱼鸟兽。老百姓喜闻乐见，非常受欢迎。制作花版，先要用毛头纸7层打成纸壳，晒干后，将设计好的图案描在纸壳上。然后根据图案形状，分别用方、圆、长、扁等各种刻刀将图案部分镂空，使纸壳成为花版。最后用桐油油漆三遍，晾干后即可使用。这种改革不仅规范了蓝印花的白花图案，重要的是提高了印花速度，大大提高了蓝印花的产量。从此，昌邑蓝印花销路打开，影响也越来越大。

尝到改革甜头的蓝印花工匠不断推陈出新，此后又推出一种将白布印染成蓝底白花双色布的新工艺。这种独特工艺技术生产的花布色调明丽、图案精美，既有制作服饰实用价值，又是赏心悦目的工艺美术品，深受人们喜爱。这种具有昌邑地方特色的蓝印花被命名为“昌邑蓝印花”。不但在山东打出名气，北京、河北、河南、安徽以及东北三省的客商闻风而来，购买“昌邑蓝印花”。 这也带动了昌邑本地的住宿和餐饮业，大街小巷到处都是店铺的招幌，五颜六色，煞是好看。印染花版的产生，解决了蓝印花绘画困难，促使昌邑蓝印花染坊快速发展，大型染坊近200家。有的村庄几乎是家家户户从事与印染相关的工作，晾蓝印花的架子能排列三四里地，可见当时的蓝印花规模有多大。

抗日战争全面爆发后，民不聊生，工商业凋敝，昌邑蓝印花产业不可避免地受到殃及，蓝印花染坊纷纷倒闭。没有倒闭的也缩减规模苟延残喘，勉强维持生计……

新中国成立后，昌邑蓝印花有所恢复，但是依旧没有达到鼎盛时期的规模。蓝印花染坊在改革开放后飞速发展，规模不断扩大。开放市场引进来，搞活经济走出去，给昌邑蓝印花提供了机遇。作为山东独具特色的民间手工艺品，昌邑蓝印花进入国际市场。参加国家民间工艺美术展览会，受到许多业内人士关注，昌邑蓝印花这株民间艺术之花沐浴春风绽放，深受好评。

最近几年，伴随对非物质文化遗产的关注和重视，昌邑蓝印花和其他优秀传统民间工艺一样，受到政府的大力扶持，也被越来越多的人青睐。不但有专门的生产工厂，有专门做经销的贸易公司，有关部门还组织昌邑蓝印花技艺传承培训班，注册地理标志商标。昌邑蓝印花的影响越来越大，走的越来越远……

昌邑蓝印花，一朵蓬勃绽放的民间工艺奇葩越来越艳丽，越来越芬芳。它是昌邑的骄傲，也是山东的骄傲！

（文章作者：徐明卉）

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